Les radicaux libres apparaissent dans le corps à la suite des processus de combustion. On appelle cela également l’oxydation. Ils peuvent également résulter d’influences émanant de l’extérieur, par exemple la fumée de cigarette, les gaz d’échappement, le rayonnement des UV et des radios.
Il s’agit de molécules nocives auxquelles il manque un électron. Par conséquent, elles réagissent facilement aux autres substances. Elles recherchent un électron complémentaire et le trouvent dans une molécule saine. Cette dernière part, à son tour, à la recherche d’un électron supplémentaire d’une troisième molécule. De cette façon, les radicaux libres sont en mesure d’affecter les cellules et organes sains. Les antioxydants peuvent libérer facilement un électron sans se mettre à la recherche d’un nouvel électron. Ils mettent ainsi fin àla réaction en chaîne : le manque d’électron dans les radicaux libres est neutralisé.
Il existe de nombreuses sortes d’antioxydants, certains plus puissants que d’autres. Les antioxydants moins puissants sont plus vite rejetés, alors que les antioxydants puissants peuvent s’approcher davantage des radicaux libres. Ils libèrent ainsi plus facilement un électron. Les antioxydants du jus de grenade et de baie d’Açai ont cette puissante propriété.
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Un groupe connu d’antioxydants rassemble les bioflavonoïdes. Il existe des milliers de flavonoïdes différents. Chaque sorte présente ses propres caractéristiques et son propre fonctionnement. On peut citer comme types de bioflavonoïdes les polyphénols, anthocyanines, pycnogénols. Ils sont naturellement présents dans les agrumes, les tomates, les oignons, le thé vert, le vin rouge, le chou, le persil, etc. Les scientifiques font encore bien des recherches sur toutes ces substances différentes.
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